防曬膏傳統上分為化學 性或物理性，
防御ＵＶＢ的化學性原料包括octylmethoxycinnamate ，octyl salicylate，phenylbenzimidazole， sulfonic acid octocrylene，而防御ＵＶＡ的化學性原料包括oxybenzone，avobenzone and mexoryl．
至於物理性的防曬原料包括 zinc oxide 及titanium oxide，能阻擋 UVA及UVB．物理性的防曬原料在塗足夠用量通常感覺較厚及不透明，新一代的物理性的原料技術上己克服了這些缺點，而且它們一般較化學性的原料較少引致 皮膚敏感．
